L'histoire de l'orfèvrerie Ercuis débute en 1867, lorsque le Père Adrien Céleste Pillon, alors jeune curé d'Ercuis, fonde une entreprise dédiée à la création d'orfèvrerie religieuse. Ces pièces étaient ornées d'émaux en relief et bénéficiaient d'une finition argentée et dorée par électrolyse. Pour soutenir financièrement ces investissements, le Père Pillon lance un journal qui se révèle être également un efficace support publicitaire.
L'entreprise prend un nouvel essor lorsqu'elle est rachetée par Léon Durand, un polytechnicien et ancien directeur de production des cristalleries de Clichy, potentiellement avec son cousin Maës. L'orientation se tourne alors vers les arts de la table et l'argenterie. En 1880, une première boutique ouvre ses portes à Paris, marquant le début d'une expansion qui s'étend rapidement en province et à l'étranger.
En 1886, le manufacturier Georges Maës signe une convention avec l'Orfèvrerie Ercuis. Il y produit des pièces en utilisant le poinçon de sa cristallerie de Clichy, orné d'un centaure qui deviendra le symbole emblématique de la marque.
L'Ère de l'Art Déco et la Reconnaissance Internationale
Après la Première Guerre mondiale, la production reprend et Ercuis lance de nouvelles formes inspirées du style Art déco. Ces créations sont remarquées lors des expositions internationales de 1925, 1931 et 1937, témoignant du rayonnement de la maison.
Au fil de ses collections, Ercuis séduit une clientèle fortunée et équipe les grands hôtels de la Côte d'Azur et de la côte basque, ainsi que des établissements prestigieux de la région parisienne, tels que le Pavillon Henri IV à Saint-Germain. La Marine nationale compte également parmi ses clients.
En 1935, le Ministère de la Marine confie à Ercuis des commandes importantes pour la Compagnie des chargeurs réunis et la Compagnie générale transatlantique. La maison équipe ainsi des paquebots de prestige comme le Normandie, le Ville d'Alger, l'Île-de-France, et plus tard, en 1962, le célèbre paquebot France.
Diversification et Acquisitions Stratégiques
Entre 1980 et 1990, Ercuis se transforme en société anonyme à comité de surveillance. La famille Rouget prend une participation majoritaire et, en 1986, acquiert l'Orfèvre Ravinet d'Enfert, réputé pour sa fabrication d'orfèvrerie en argent massif.
Les années suivantes sont marquées par d'autres acquisitions stratégiques : en 1992, Ercuis rachète Raynaud, et en 1998, le petit coutelier Peter. En mai 2003, la maison acquiert le porcelainier Haviland et Parlon, bien que cette dernière entreprise soit placée en redressement judiciaire en 2005.
En septembre 1995, Ercuis ouvre sa première boutique à Paris. En 1997, la société enregistre un chiffre d'affaires de 157 millions de francs, signe de sa vitalité économique.
Le Savoir-Faire d'Exception : L'Art de la Fabrication
Le savoir-faire d'Ercuis est perpétué par des orfèvres hautement qualifiés qui maintiennent une fabrication traditionnelle d'une qualité exceptionnelle. Chaque pièce d'orfèvrerie est le fruit d'un processus complexe impliquant la préparation séparée de nombreux éléments : découpés, matricés, laminés ou emboutis, repoussés, tournés, ciselés.
À chaque étape, un ouvrier spécialisé intervient : planeur, tourneur, repousseur, orfèvre. La pièce finale est ensuite assemblée par brasage à l'argent, soudure à l'étain, puis éventuellement sertie. Le ciselage, réalisé avec un soin méticuleux, ajoute la touche finale avant le polissage et l'argenture par électrolyse.
Les Collections et leurs Inspirations
Ercuis propose des pièces d'orfèvrerie uniques, dont les motifs délicats sont ciselés dans le métal argenté. Les têtes des couverts individuels et des pièces de service sont disponibles en quatre finitions distinctes : métal argenté, ou PVD Or, Cuivre ou Noir.
- Le motif Diamant de Miroir s'inspire des contours facettés des diamants de haute joaillerie.
- Le décor Oxford de Miroir trouve son élégance dans les tissus anglais traditionnels.
- Le décor Tolède puise son inspiration dans l'art architectural espagnol traditionnel et ses motifs entrelacés.
Ces collections témoignent de la capacité d'Ercuis à allier créativité et raffinement, offrant des pièces qui défient les modes et le temps grâce à leurs finitions exceptionnelles et leur précieux raffinement.
Ercuis - Savoir-faire
L'Engagement envers la Haute Orfèvrerie
Depuis ses origines en 1867, Ercuis réinvente la Haute Orfèvrerie. Le vrai luxe, selon la maison, se définit par l'intensité des émotions et des expériences qu'il procure. Les créations signées par des designers talentueux suivent l'évolution du temps et de la gastronomie, répondant aux demandes les plus exclusives.
Nourrie d'une histoire singulière, la maison se distingue par son identité créative audacieuse et promeut le savoir-faire français à travers le monde, ornant les plus grandes tables. L'orfèvrerie, indissociable de l'art de vivre à la française, continue d'évoluer au gré de la gastronomie, de la mode et des coutumes.
Innovations et Personnalisation
Ercuis innove en créant des couverts sur mesure, comme l'illustre la collection Arts Décoratifs. Avec ses motifs colorés, les couverts acquièrent une nouvelle personnalité, offrant la possibilité d'associer 9 motifs à une laque colorée choisie parmi 30 teintes.
La fabrication des couverts et articles d'orfèvrerie portant le poinçon d'Ercuis implique de nombreuses étapes manuelles réalisées par des orfèvres experts. Le processus commence par le découpage de feuilles de métal, suivi du laminage, puis du pressage avec des matrices en acier pour révéler les formes et motifs définitifs. Les matrices, aujourd'hui perfectionnées manuellement par des graveurs, sont le fruit de machines de haute technologie.
Le manche et la lame d'un couteau sont fabriqués séparément. Les opérations de polissage, réalisées manuellement avec des abrasifs fins et des poudres d'origine volcanique, sont cruciales pour obtenir une pièce lisse et brillante, tout en préservant les décors. L'expérience des polisseurs est déterminante.
L'Argenture : Une Qualité Certifiée
Plusieurs opérations successives précèdent l'argenture pour assurer une adhérence parfaite de l'argent au métal. L'ébarbage, l'émerisage et le polissage contribuent à obtenir une pièce parfaitement lisse et brillante. La pièce, après rinçage, est plongée dans un bain d'argenture par électrolyse.
Ercuis revendique la très haute qualité d'argenture de ses couverts. La quantité d'argent déposée est conforme aux normes de 33 microns d'épaisseur, exigées par un poinçon carré de qualité 1 (qualité supérieure).
Les Poinçons de l'Argent Massif
Pour l'argent massif, deux poinçons sont obligatoires en France : un poinçon de maître, avec les initiales et le symbole du fabricant en forme de losange, et un poinçon d'État (poinçon de garantie) représentant une tête de Minerve et un chiffre correspondant au titre I ou II. Le titre de l'argent indique son degré de pureté, car il est toujours allié à du cuivre pour assurer la rigidité.
Depuis 1996, Brillaxis propose des objets d'orfèvrerie de la marque Ercuis, tels que timbales, ronds de serviette, couverts, boîtes à dents, coquetiers, offrant ainsi le parfait cadeau de naissance, personnalisable par gravure.