Le colibri topaze (genre Topaza) est le plus grand des colibris présents au Brésil. Il se classe en seconde position en termes de taille juste après le colibri géant. Cette espèce impressionnante, bien que relativement commune dans son habitat naturel, peut sembler rare en raison de son comportement discret et de sa tendance à se cacher dans la canopée des arbres. Heureusement, le colibri topaze n'est actuellement pas considéré comme menacé.
Caractéristiques Physiques et Dimorphisme Sexuel
Le mâle adulte se distingue par sa grande taille, un bec mesurant environ 4 cm et une queue remarquablement longue, atteignant 12 à 13 cm. Le plumage du dos présente des reflets chatoyants variant du pourpre au rouge cramoisi, tandis que les couvertures sus-caudales sont d'un vert-doré éclatant. Sur les parties inférieures, le menton et la gorge arborent un vert-doré irisé, délimité par une bande noire. La poitrine et l'abdomen sont d'un rouge orangé irisé, et les couvertures sous-caudales sont vert-bronze. La longue queue est composée de rectrices centrales vert-bronze doré et de rectrices externes plutôt châtain. Le bec est noir et droit, les yeux sont brun foncé, et les pattes ainsi que les doigts sont brun orangé.
La femelle, quant à elle, est plus petite, mesurant entre 13 et 14 cm, et son plumage diffère significativement. Elle possède des parties supérieures d'un vert foncé. Sur ses parties inférieures, la gorge est verte, ornée de liserés cramoisis. Le reste des parties inférieures est également vert, avec des liserés vert-doré. Les couvertures sous-caudales sont d'un vert brillant. Sa queue est constituée de rectrices centrales vert-bronze, la paire suivante est violette, et les rectrices externes sont châtain. Le plumage de l'immature est similaire à celui de la femelle.
Reproduction et Développement
La saison de reproduction du colibri topaze varie en fonction de son habitat. En Guyane, par exemple, cette période se divise en deux phases : de janvier à avril, puis de nouveau de juillet à novembre.
Le nid, de forme conique, est généralement construit sur une petite fourche d'arbre ou au sein de plantes grimpantes, à une hauteur d'environ 3 à 8 mètres au-dessus ou à proximité de l'eau. Sa fabrication repose sur des fibres végétales claires, souvent issues des graines de Bombax, solidement maintenues par des toiles d'araignées. Il est intéressant de noter que la taille du nid représente moins de la moitié de la longueur de la femelle, lui donnant une apparence relativement petite par rapport à l'oiseau qui le construit.
La femelle pond deux œufs d'un blanc immaculé. L'incubation, dont la durée exacte n'est pas précisément connue mais estimée entre 14 et 23 jours, est entièrement assurée par la femelle. À la naissance, les poussins sont noirs, avec un léger duvet gris pâle visible sur leur dos. Ils quittent le nid environ trois semaines après leur éclosion et restent sous la protection de leur mère pendant trois semaines supplémentaires.
Le colibri topaze est capable de se reproduire dès sa seconde année de vie.
Alimentation et Comportement
Le régime alimentaire du colibri topaze se compose principalement de nectar provenant de diverses espèces de fleurs. Il est capable de se nourrir dans la canopée fleurie des forêts, mais son comportement alimentaire peut varier selon l'habitat. Par exemple, au Surinam, il peut se nourrir à des hauteurs plus basses, voire près du sol, prélevant le nectar dans des touffes de plantes et des buissons fleuris.
En plus du nectar, le colibri topaze capture également des insectes en vol, souvent au-dessus des cimes des arbres. Le mâle est connu pour établir et défendre des territoires de nourrissage, utilisant des cris et des parades pour éloigner les intrus. Ces comportements visent à mettre en valeur les couleurs vives de l'oiseau.
Durant la saison de reproduction, le mâle utilise les reflets de son plumage, notamment ceux de sa gorge, lors des parades nuptiales et pour la défense de son territoire. Ces couleurs éclatantes servent à signaler l'identité et la dominance de l'individu.
Comme tous les colibris, le colibri topaze excelle dans l'art du vol stationnaire. Il est capable de voler dans toutes les directions, se maintenant apparemment immobile dans les airs grâce à des mouvements rapides des ailes sur un plan horizontal, décrivant des figures en forme de « 8 » aplatis devant les fleurs dont il se nourrit.
Vidéo Colibri femelle stationnaire sur contenant de nectar
Vocalisations
Les vocalisations du colibri topaze comprennent des pépiements aigus et des sifflements. Les cris d'avertissement sont généralement courts et signalent la défense de sa zone de nourrissage. Lorsqu'il défend son territoire, il émet des séries de bavardages rapides.
Habitat et Répartition
Le colibri topaze fréquente les forêts pluviales des basses terres, s'élevant jusqu'à 500 mètres d'altitude. On le rencontre souvent dans la canopée des forêts-galeries qui bordent les fleuves et les criques. Son aire de répartition s'étend dans la partie amazonienne du Brésil, le sud du Brésil, ainsi qu'en Guyane.
Classification et Sous-espèces
Le genre Topaza comprend deux espèces. La sous-famille est celle des Florisuginae.
Le Colibri Topaze (Topaza pella)
La forme nominale, Topaza pella pella, habite le Nord du Brésil, la Colombie, le Venezuela, le Suriname, le Guyana et la Guyane. Le mâle de cette sous-espèce est majoritairement rouge, tandis que la femelle arbore un plumage presque entièrement vert, avec une gorge rose rouge irisée et des rectrices externes orangées. Le poids du mâle est d'environ 12,5 grammes pour une longueur de 19 centimètres. La femelle mesure 15 centimètres.
Deux autres sous-espèces existent pour Topaza pella :
- Topaza pella smaragdulus : On la trouve en Guyane, dans le Nord-Est du Brésil et dans le Nord de l'Amazonie.
- Topaza pella microrhyncha : Cette sous-espèce habite le Nord et le Centre du Brésil, ainsi que le Sud de l'Amazonie.
Le Colibri Flamboyant (Topaza pyra)
Le Topaza pyra pyra est originaire de l'Est de la Colombie, du Sud du Venezuela et du Nord-Ouest du Brésil. Son corps est d'un rouge bronzé, avec une tête noire, une gorge et un croupion verts, ainsi qu'une longue queue aux plumes centrales allongées. La femelle est verte avec une gorge jaune et rouge. Le poids du mâle est d'environ 12,5 grammes pour 19 centimètres de longueur, tandis que la femelle mesure 15 centimètres pour un poids de 11,8 grammes.
Il existe également une sous-espèce pour Topaza pyra.
