L'arrivée de l'impression 3D dans le monde de la joaillerie a été comparée à celle du numérique pour la photographie : une véritable révolution. Cette technologie présente des aspects révolutionnaires, bien que le travail reste celui d'une machine avec des matériaux et un rendu qui diffèrent de l'artisanat traditionnel. Le bijoutier-joaillier demeure l'âme de la fabrication du bijou.
Néanmoins, de nombreux artisans ont aujourd'hui adopté, au moins en partie, les technologies 3D pour les avantages indéniables qu'elles procurent en termes de gains de temps et d'économies d'échelle. Ces avantages concernent notamment le travail de conception et d'élaboration manuels des moules. L'impression 3D en joaillerie signifie la fabrication d'un véritable bijou à partir d'un moule qui sera lui-même fabriqué à partir d'une imprimante 3D.
La Conception Assistée par Ordinateur (CAO) au Service du Joaillier
L'impression 3D, également appelée dans son appellation technique Conception Assistée par Ordinateur (CAO), car tout naît depuis un ordinateur, permet un gain de temps non négligeable pour le bijoutier joaillier à plusieurs niveaux. Avec la modélisation par ordinateur, le bijoutier peut créer rapidement toutes sortes de moules et de pièces utiles dont il pourrait avoir besoin.
Les logiciels par ordinateur peuvent aussi lui suggérer des modèles de pièces qui pourraient être utiles dans la création de ses moulages en cire et compléter les modèles ou les créations existantes. L'impression 3D a déjà plusieurs années d'existence, et il existe désormais des modèles d'imprimantes qualifiables d'imprimantes au rendu haute définition avec une précision exceptionnelle pour quelques milliers d'euros.
Pour un artisan joaillier possédant sa propre boutique et devant gérer toute la chaîne de production, de la vente à la publicité, tout gain de temps, surtout s'il permet aussi une amélioration de la qualité, est un atout majeur.
L'Innovation Créative Grâce à l'Impression 3D
En termes de renouvellement de l'offre auprès du client, l'apport de l'impression 3D est peut-être là où la révolution est la plus tangible. En effet, en matière de créativité, l'impression 3D permet de concevoir des formes élaborées qui seraient extrêmement difficiles à obtenir avec la main humaine. Elle permet de créer des formes ou des structures beaucoup plus complexes et précises, par exemple en réalisant des formes avec différentes structures imbriquées ou intriquées.
Les potentialités offertes par la 3D dans la bijouterie, l'horlogerie ou la joaillerie ne s'arrêtent plus à l'impression : des scanners 3D ont désormais fait leur apparition, poursuivant la révolution technologique déjà engagée. Grâce à ces machines de haute précision, il est désormais possible de scanner un bijou (bague, bracelet, pendentif, etc.) et d'obtenir toutes ses informations numériques pour pouvoir le reproduire.
Il est même possible, une fois les informations enregistrées, de créer un nouveau bijou à partir de celui scanné, de le personnaliser ou de l'agrémenter, retrouvant ainsi les atouts de l'impression des moules en 3D. Pour les clients à la recherche de créations originales ou inédites, l'impression 3D permet de répondre plus aisément à cette demande, car c'est un outil qui favorise indéniablement l'originalité dans la production de bijoux. La modélisation permet ainsi de créer des pièces qui sont sans aucun doute plus uniques.
En tant que bijoutiers-joailliers, cela permet également de laisser beaucoup plus libre cours à l'imagination et à l'inventivité. Il ne faut toutefois pas penser qu'une fois la modélisation effectuée, l'impression se fasse aussi simplement que lorsqu'on imprime une feuille de papier sur son imprimante domestique. Internet regorge de blogs et de conseils sur cette technologie, que ce soit de la part de bijoutiers ou de fabricants 3D, offrant ainsi un nouveau cercle pour travailler et faire avancer sa créativité.
Précision et Matériaux en Impression 3D Joaillière
La précision des technologies de conception et d'impression 3D est sans commune mesure, ce qui explique pourquoi la bijouterie-joaillerie est un domaine particulièrement visé par cette technologie qui s'y prête tout à fait. En théorie, tous les matériaux peuvent se prêter à l'impression 3D. Il existe plusieurs types de matériaux utilisables pour les impressions et fabrications en 3D, classés en deux catégories principales : les plastiques et les métaux.
Le problème avec les métaux réside dans leurs particularités et leur flexibilité respectives. La fabrication des bijoux se fait donc grâce à des techniques utilisant de la résine liquide (cire) thermosensible. La technique de l'impression 3D étant déjà assez onéreuse, à cela s'ajoute le prix des cires pour ces outils, qui se révèlent être un peu plus chers que le prix des cires pour les moules traditionnels.
Cela s'explique par la nécessité pour la cire destinée à ces appareils d'être d'une qualité particulière et pas trop dure à manipuler, afin que l'imprimante puisse fabriquer le produit conçu sur ordinateur. Les cires traditionnelles sont conçues pour être maniées par la main humaine et ses outils.
Conception 3D de Bijoux avec Rhinoceros - Débutant
Entre Tradition et Technologie : L'Avenir de la Joaillerie
De nombreux artisans-joailliers et maisons de joaillerie se sont laissés tenter par les technologies 3D, mais ils ne délaissent pas pour autant les méthodes et le savoir-faire traditionnel. La joaillerie reste une tradition plus que séculaire, voire millénaire, et ceux qui sont les plus attachés aux traditions transmises de génération en génération n'entendent pas les mettre au rebut au profit de nouvelles technologies qui donnent l'impression de s'approprier ce savoir-faire historique.
Ces artisans qui perpétuent leur savoir-faire ont souvent l'impression que la machine va en fait avoir pour incidence de voler leur travail. Bien que l'impression 3D réponde au besoin croissant d'authenticité chez les clients, ce sentiment n'est jamais agréable. Néanmoins, certaines grandes maisons de joaillerie se sont laissées tenter par l'emploi des technologies 3D, reconnaissant leur potentiel.
