Qu'est-ce que la course d'orientation ?
La course d'orientation est un sport de compétition qui se pratique en majeure partie en extérieur. Il s'agit d'un jeu d'équipe nécessitant le passage à toutes les balises d'un parcours défini. Ce sport peut être pratiqué à pied, en VTT ou même à ski, en utilisant toujours le même matériel spécifique à la course d'orientation.
La Fédération Française de Course d'Orientation (FFCO), forte de 220 clubs répartis sur tout le territoire français, propose des compétitions de haut niveau, y compris des championnats de France. La discipline se veut transgénérationnelle, accueillant des participants de tous les niveaux de pratique. La FFCO met également à disposition des programmes d'initiation accompagnés de supports didactiques destinés aux enseignants souhaitant intégrer la course d'orientation comme sport éducatif. Il est important de noter que la course d'orientation est avant tout un jeu de piste grandeur nature, avec ses propres usages et règles de sécurité. Des organismes scolaires tels que l'USEP, l'UNSS ou l'UGSEL organisent également des challenges dédiés aux écoles de course d'orientation.
Le système de poinçonnage : le poinçon aide-cordage
Pour prouver le passage des participants aux différentes balises d'un parcours, un système de poinçonnage peut être mis en place. Ce système utilise un outil spécifique, connu sous le nom de poinçon course orientation, également appelé pince course d'orientation ou pince de contrôle.
Comment fonctionne le poinçon de course d'orientation ?
Le fonctionnement de la pince course d'orientation repose sur des picots qui marquent la carte de passage du participant. Chaque poinçon est conçu avec des formes distinctes, et chaque forme correspond à une balise spécifique sur le parcours. Pour marquer la carte, il suffit de presser fermement la pince sur le papier, laissant ainsi une empreinte unique.
Ces poinçons peuvent être équipés d'un cordon pour être suspendus, ou même être vissés afin de prévenir leur vol. Cette robustesse permet à la pince de contrôle de rester en place sur un parcours de manière permanente, même dans des conditions météorologiques difficiles, ce qui est particulièrement utile dans le cadre du géocaching.
Variété des modèles et personnalisation
Les pinces de contrôle pour la course d'orientation se déclinent en différentes couleurs et proposent des dizaines de symboles, offrant ainsi une grande variété de modèles. Cette diversité permet d'adapter l'outil aux spécificités de chaque parcours et de chaque événement.