Les Nouvelles Aventures de Lucky Luke est une série télévisée d'animation franco-canadienne, créée d'après la bande dessinée éponyme de Morris et René Goscinny. Cette série, qui compte 52 épisodes de 22 minutes chacun, a été réalisée aux studios Xilam sous la direction d'Olivier Jean-Marie et Jean-Charles Finck, avec Marc du Pontavice à la production. La musique a été composée par Ramon Pipin et Hervé Lavandier.
La série relate les aventures du légendaire cow-boy solitaire, Lucky Luke, le "homme qui tire plus vite que son ombre", accompagné de son fidèle cheval Jolly Jumper. Ensemble, ils se confrontent aux divers malfrats et aux situations rocambolesques du Far West.
Un Style Visuel Distinctif
La série reprend un procédé graphique propre à Morris : une couleur unique est attribuée à tout un plan pour traduire l'humeur d'un personnage ou l'ambiance d'une scène, comme le rouge pour un incendie ou le bleu pour la nuit.
Nouveaux Personnages et Production
Parmi les figures historiques rencontrées dans la série, on compte le général Custer, les frères Lumière, Lola Montez, Buffalo Bill et John Ford. Près de dix ans après la dernière série animée de Lucky Luke, Xilam a entrepris la production de nouveaux épisodes en 1999. L'objectif de Marc du Pontavice était de combler le fossé entre les séries précédentes, jugées vieillissantes, et les bandes dessinées, qui, elles, n'avaient pas pris une ride.
La production de ces 52 épisodes de vingt-deux minutes a nécessité un budget de 120 millions de francs, soit un peu plus de 18 millions d'euros.
Générique de fin Luky Luke
Diffusion et Supports
La série a été diffusée en France à partir du 16 septembre 2001, le dimanche soir sur France 3, et présentée en avant-première dans l'émission Les Minikeums. Elle a ensuite été proposée sur d'autres chaînes comme France 2, Fox Kids / Jetix, Canal J, France 5 (dans Midi les Zouzous), et Télétoon+. Depuis le 7 juillet 2014, la série est également disponible sur 6ter.
En Allemagne, la série a été diffusée sous le titre "Lucky Luke - Die neuen Abenteuer" sur Super RTL entre décembre 2002 et novembre 2003.
En décembre 2007, un nouveau long métrage d'animation, "Tous à l'Ouest", adapté par Xilam, Dargaud et France 3, et réalisé par Olivier Jean-Marie, a vu le jour.
De novembre 2010 à mai 2011, cinq coffrets DVD ont été commercialisés, chacun regroupant dix ou onze épisodes répartis sur trois disques.
Merchandising et Produits Dérivés
Le succès de Lucky Luke s'est également manifesté par une vague de produits dérivés. "Réalisez vous même Daisy town la ville de Lucky Luke" est un exemple de ces produits apparus en accompagnement de la sortie du premier long métrage de la série fin 1971. Cet album permettait aux fans de construire leur propre Daisy Town, la ville qui voit grandir Lucky Luke.
Les rééditions ultérieures de cet album n'incluent plus ces pages spécifiques liées à la sortie du film.
Les couvertures dessinées par Morris exclusivement pour le journal hollandais "Pep" entre 1965 et 1969 sont également remarquables. La première couverture de "Pep" pour Lucky Luke, en juin 1965, mettait en scène Billy the Kid dans un gag inédit en album.
Des illustrations rares, témoins d'une collaboration prestigieuse et éphémère, ont été spécialement élaborées par Morris pour servir de papier d'emballage cadeau pour un magasin. Ces 12 dessins, loin d'être de simples extraits d'albums, ont été créés pour cette occasion, marquée par la présence de Morris en personne lors d'une séance de dédicace pour l'achat d'un album, où un badge Lucky Luke était offert.
Analyse et Critique de l'Œuvre de Morris
Le numéro 43 de la revue "Schtroumpf / Les Cahiers de la Bande Dessinée" est un jalon important dans la critique bédéphile, mettant en lumière Morris, le créateur du "cow-boy qui tire plus vite que son ombre". Une interview permettait de découvrir l'homme derrière le mythe, revenant sur sa carrière, ses débuts aux côtés de Jijé et Franquin, et son apogée avec René Goscinny.
Pour cette occasion, Morris a dessiné une couverture devenue iconique, le représentant dans un univers de cirque, un cow-boy très à l'aise. Les illustrations intérieures de cet album pop-up sont des réinterprétations, bien que moins talentueuses, de la bande dessinée originale, offrant une expérience charmante aux fans du cow-boy solitaire.
"Western Circus" en version pop-up promettait acrobaties, rodéo et poursuites, divertissant les jeunes lecteurs de l'époque.
Supports Vidéo et Collections
Une publicité a fait rêver les enfants, leur offrant la perspective de posséder le fameux magnétoscope familial. Dargaud Vidéo proposait alors deux films cultes en cassette VHS : "La Ballade des Dalton" et "Daisy Town". Le prix de ces exclusivités était de 350 francs l'unité, ou 650 francs pour le duo.
En septembre 1997, alors que les célébrations du 50ème anniversaire de Lucky Luke battaient leur plein, Morris s'est accordé une parenthèse pour un entretien au Figaro Magazine, posant entouré de sa "famille de papier".
Lucky Luke : Le Western qui Sourit
Lucky Luke représente le western qui a décidé de sourire. La série conserve les éléments caractéristiques du genre - la poussière, les saloons, les diligences, les grands espaces - mais les filtre à travers un humour sec, une science du tempo, et un héros qui traverse le chaos avec un flegme légendaire.
Ce cow-boy solitaire n'est pas un dur "à l'américaine" ; il est un homme de loi, souvent plus malin que violent, qui résout les problèmes avec sang-froid lorsque l'agitation règne.
La série excelle dans sa capacité à dépeindre l'Ouest comme un gigantesque théâtre. Chaque album prend une situation emblématique du western (les bandits, la ruée vers l'or, le chemin de fer, les pionniers, les shérifs) et la transforme en une aventure claire et drôle.
Les seconds rôles contribuent grandement au charme de la série : des escrocs sympathiques, des notables ridicules, des citoyens dépassés, et bien sûr, les Dalton, adversaires récurrents et irrésistibles, offrant à Luke un miroir comique parfait.
Graphiquement, Morris impose une lisibilité incroyable : tout est compréhensible sans paraître simpliste. Le mouvement est net, les expressions sont parlantes, et les décors installent une ambiance en quelques cases.
Parmi les œuvres marquantes de la série, on peut citer "Les Dalton se rachètent", "Tortillas pour les Dalton", et "Le Pied Tendre". Les premiers albums, écrits par Morris, possèdent une poésie et une saveur particulières, comme "Docteur Doxey" ou "Phil Defer". Les albums écrits par Goscinny, tels que "Les cousins Dalton", "Ruée sur l'Oklahoma", et "Des barbelés sur la prairie", sont également très appréciés.
Références Culturelles et Comparaisons
Le texte mentionne une analyse comparative de plusieurs bandes dessinées majeures, dont Tintin, Astérix, Spirou et Fantasio, Blake et Mortimer, Thorgal, Blueberry, Gaston Lagaffe, Les Schtroumpfs, Corto Maltese, et Valérian et Laureline. Ces comparaisons mettent en évidence les qualités uniques de chaque série, allant de la "ligne claire" d'Hergé et Jacobs à l'humour burlesque de Franquin et Uderzo, en passant par le western réaliste de Giraud (Blueberry) et le style unique de Pratt (Corto Maltese).
Bien que le focus principal soit sur Lucky Luke, ces comparaisons contextuelles soulignent sa place dans le panthéon de la bande dessinée franco-belge.