L'acquisition d'un fusil, qu'il soit neuf ou d'occasion, soulève souvent de nombreuses questions quant à son origine, ses caractéristiques et son histoire. Dans le cas d'un fusil espagnol, les poinçons présents sur l'arme peuvent parfois être source d'interrogations. Cet article se propose de décrypter les marquages spécifiques d'un fusil juxtaposé de calibre 12, chambré en 70 mm, portant la marque SMFM Saint-Étienne à l'extérieur et des poinçons d'épreuve d'Eibar.
Analyse des marquages du fusil
Le fusil en question présente plusieurs marquages qui nécessitent une interprétation précise :
Les marquages de calibre et d'alésage
- Le canon est marqué à l'extérieur SMFM Saint-Étienne.
- Les poinçons d'épreuve proviennent d'Eibar.
- Les alésages des canons sont marqués chacun de 18,2.
- S'ensuivent les poinçons de canon à simple épreuve.
- Les chokes sont indiqués par 1 étoile et 3 étoiles, avec des mesures de 18,4 pour chacun.
- Sur le plat, on trouve la cartouche 12-70.
- Une cartouche ovale indique GIB.
- Le poids est de 1410g.
- Sont également présents 3 poinçons Eibar et la mention 900 Kgs.
Les interrogations portent principalement sur les deux marquages différents d'alésage (18,2 et 18,4) et sur la signification du cartouche GIB. Le poinçon S1 est-il relatif à l'année d'épreuve ? GIB est-elle la marque du fabricant ?
Comprendre les variations d'alésage
La question de la variation de l'alésage des canons avant les chokes est récurrente. Il est très courant, surtout sur des fusils plus anciens, de constater une différence entre l'alésage en sortie de chambre et celui mesuré plus loin dans le canon. Certains experts suggèrent que cela pourrait être une forme précoce de canons "Tribore" ou une technique visant à améliorer la gerbe.
L'alésage de 18,4 correspond généralement à l'alésage des canons en sortie de chambre, tandis que le 18,2 pourrait représenter l'alésage à environ 20 cm de la chambre. Cette technique de forage, appelée "canons à profilage diamétrique décroissant", avait pour avantage de resserrer la gerbe et de rendre moins abrupte la rampe de choke.
L'origine des marquages et le poinçon S1
Les discussions entre passionnés d'armes révèlent que la police de caractères peut différer entre les marquages 18,2 et 18,4, suggérant des poinçonnages à des dates distinctes. Une hypothèse avancée est que les 18,4 seraient plus récents, indiquant un possible réalésage effectué ultérieurement.
Concernant le poinçon S1, des recherches indiquent qu'il pourrait correspondre à l'année d'épreuve. Pour le Banc d'Épreuve d'Eibar, le marquage S1 est effectivement associé à l'année 1974.
Le fabricant et l'histoire du fusil
La Société Moderne de Fabrication Mécanique (SMFM) de Saint-Étienne, qui a marqué le fusil à l'extérieur, aurait fermé ses portes dans les années 1970. L'arme a donc très probablement été éprouvée et finie à Eibar, en Espagne, avant d'être distribuée par la SMFM.
Le chambrage en 70 mm
Le chambrage en 70 mm sur un fusil calibre 12 est une caractéristique qui a évolué dans le temps. En France, les calibres 12 chambrés en 70 mm sont apparus plus couramment vers le début des années 1950. Des publicités datant de 1952 montrent des modèles de fusils coexistants en 12/65 et 12/70.
Bien que certains fusils de fin XIXème siècle, souvent des modèles de prestige comme Purdey, Holland & Holland ou Boss, aient pu être chambrés en 12/70, cela était moins fréquent pour les productions françaises avant les années 1950.
La spécificité du cartouche GIB
Le cartouche ovale GIB n'est pas clairement identifié comme la marque du fabricant dans le contexte de ce fusil. Il pourrait s'agir d'une autre indication relative à l'épreuve ou à la fabrication.
Eibar : la ville armurière espagnole
Eibar, située dans le Pays Basque espagnol, est mondialement reconnue pour son industrie armurière dont les origines remontent à la fin du Moyen Âge. Elle est surnommée la "Ciudad Armera" (la ville armurière).
Les fusils artisanaux espagnols, bien qu'inspirés par leurs homologues anglais, belges ou français, se distinguent souvent par leur rapport qualité-prix. Ils ne rivalisent pas toujours en termes de cadence de tir, de fiabilité ou de longévité, mais sont proposés à des tarifs plus abordables.
Exemple de fusil juxtaposé espagnol : Hijos de F. Arizaga Eibar
Un exemple de fusil de chasse juxtaposé espagnol est le modèle "Perfection" de Hijos de F. Arizaga Eibar, de calibre 12/70. Ces armes présentent souvent des bascules gravées, des canons juxtaposés avec des indications de chokes et des marquages d'alésage. L'intérieur des canons peut présenter des traces d'oxydation, et les bois sont généralement en noyer.
Comprendre les poinçons d'épreuve espagnols
Les poinçons d'épreuve d'Eibar sont cruciaux pour dater et identifier l'origine d'un fusil espagnol. Les marquages tels que le S1 (1974) donnent une indication précise de l'année d'épreuve.
Il est possible que les marquages d'alésage diffèrent en raison de plusieurs facteurs. L'un des canons pourrait avoir été alésé à 18,2 d'origine, puis réalésé à 18,4 pour améliorer les performances balistiques ou atténuer le recul. Ces mesures, ainsi que les marquages sur le plat, pourraient être apposées par différents postes d'épreuve.
