Introduction au Spodumène
Le spodumène est un minéral appartenant à la classe des silicates, plus précisément à la sous-classe des inosilicates, et fait partie de la famille des pyroxènes. Bien que le terme "spodumène" englobe une catégorie de minéraux, certaines de ses variétés sont particulièrement recherchées pour leurs propriétés esthétiques et gemmologiques.
Variétés Notables du Spodumène
La Hiddénite : Une Éclatante Variété Verte
La hiddénite est une variété de spodumène dont la couleur verte distinctive a captivé les amateurs de minéraux. Cette variété a été nommée en l'honneur du chimiste américain John Lawrence Smith, qui l'a décrite en 1881. Elle tire son nom du minéralogiste américain William Earl Hidden (1853-1918), dont le patronyme a été utilisé pour la nommer. Le topotype, c'est-à-dire le lieu d'origine de la description, est Hiddenite, situé dans le comté d'Alexander, en Caroline du Nord, aux États-Unis. La ville de Hiddenite, anciennement connue sous le nom de White Plains, a d'ailleurs été renommée en l'honneur de ce minéral depuis 1913.
La Kunzite : La Pierre Rose Recherchée
La kunzite est une autre variété de spodumène, particulièrement appréciée pour sa couleur rose et sa qualité gemme. Elle a été nommée d'après le gemmologue américain George Frederick Kunz (1856-1932), qui l'a découverte en 1902. La coloration rose de la kunzite provient de la présence de traces de manganèse. Il est important de noter que toutes les kunzites ne possèdent pas une qualité gemme intrinsèque. Certaines pierres voient leur couleur accentuée par des traitements d'irradiation artificielle, utilisant des rayons gamma ou des neutrons, afin d'en rehausser l'éclat et l'intensité de la teinte.
Rareté et Dimensions Impressionnantes
Malgré la rareté relative du spodumène, il est capable de former des cristaux d'une taille considérable. Un exemple remarquable est un monocristal de 14,3 mètres de long découvert dans les Black Hills, situées dans le Dakota du Sud, aux États-Unis. Cette dimension impressionnante témoigne du potentiel de croissance de ce minéral.
Références et Sources
Les informations présentées dans cet article s'appuient sur diverses sources et références, notamment :
- J. B. d’Andrada
- John Lawrence Smith, "Hiddenite, an Emerald-green variety of Spodumene", The American Journal of Science, 3e série, vol. XXI, no 122, février 1881, p.
- G. Niedermayr, W.
- Cassedanne, J.P. & Baptista, A. (1999): Famous Mineral Localities: The Sapucaia Pegmatite Minas Gerais, Brazil.
- Bauer & Bouska, 1983.
- Germain C., Guillou A.
- F. Rutley : Elements of Mineralogy, 12e éd.
- Lacroix, A. (1912): Sur quelques minéraux des pegmatites du Vakinankaratra (Madagascar).
- Langhof, J., Holtstam, D. & Gustafsson, L. (2000): Chiavennite and zoned genthelvite-helvite as late-stage minerals of the Proterozoic LCT pegmatites at Utö, Stockholm, Sweden.