Un demi-millénaire après la création d'un collier en or massif de la Renaissance, un détecteuriste l'a aperçu émerger d'un étang asséché dans le centre de l'Angleterre.
Le Cœur Tudor : Un Trésor de Warwickshire
Ce collier en or, orné d'un pendentif émaillé rouge, est originaire du Warwickshire, dans le centre de l'Angleterre. Il a été fabriqué aux alentours de 1518.
Description et Symbolisme du Pendentif
Le pendentif en forme de cœur du collier présente les initiales émaillées rouges H et K, ainsi qu'une rose et une grenade. Il s'agit de l'un des rares bijoux de l'époque Tudor à avoir survécu au divorce amer du roi Henri VIII et de sa première épouse, Katherine d'Aragon. (Le nom de la reine est souvent orthographié « Catherine », mais elle signait généralement « Katherine » lorsqu'elle était à la cour en Angleterre.)
Sur la face avant du Cœur Tudor, une rose blanche et rouge est entrelacée avec un grenadier, représentant respectivement la dynastie des Tudor, dirigée par Henri VIII, et la patrie espagnole de la reine Katherine d'Aragon. Le revers du pendentif en forme de cœur est décoré de leurs initiales reliées par un cordon à pampilles.
Contexte Historique : Henri VIII et Katherine d'Aragon
Katherine d'Aragon avait initialement épousé le prince Arthur d'Angleterre, mais elle fut veuve après seulement cinq mois de mariage. Plus tard, elle devint la première épouse d'Henri VIII (qui régna de 1509 à 1547), et leur mariage dura de 1509 jusqu'à leur divorce en 1533.
La Devise "Toujours" et son Double Sens
Les deux côtés du Cœur Tudor portent la devise "toujours". Cependant, selon le British Museum, cette devise pourrait être un jeu de mots bilingue. L'espacement du mot suggère qu'il pourrait se prononcer comme "tous" (français pour "all") "yours" (anglais pour "à toi/vous") lorsqu'il est lu à voix haute.
Authentification et Origine Incertaine
Les experts du British Museum ont confirmé que la composition de l'or et le style des bijoux sont compatibles avec une date de fabrication au début du XVIe siècle, ce qui signifie que l'accessoire a probablement été créé pendant le mariage d'Henri VIII avec Katherine.
Cependant, étant donné que le collier n'est pas répertorié dans les inventaires des bijoux royaux du début du XVIe siècle, il est peu probable que l'un ou l'autre monarque en ait été propriétaire. Cela soulève la question de savoir pourquoi ou pour qui le collier a été fabriqué.
Hypothèses sur la Destination du Collier
Une possibilité est que le cœur ait été créé pour célébrer les fiançailles de la princesse Mary (plus tard reine Mary I) en 1518. Mary était le seul enfant d'Henri et Katherine à survivre à la petite enfance et fut initialement promise à François III, le Dauphin de France, alors qu'elle n'avait que 2 ans. Le projet de fiançailles échoua quelques années plus tard.
Une autre hypothèse est que le collier ait été fabriqué pour une personne de haut rang, qui l'aurait porté pour montrer son allégeance aux monarques. Les éléments du collier suggèrent que, bien qu'il ait été fabriqué en or de haute qualité, la qualité de l'exécution n'était pas du même calibre, selon le U.K. Portable Antiquities scheme.