Un demi siècle après sa création, le choker emblématique de Vivienne Westwood n'a rien perdu de sa superbe. Créatrice anticonformiste et fervente activiste écologiste, l'instigatrice du mouvement punk, décédée le 29 décembre 2022 à l'âge de 81 ans, a indéniablement laissé sa trace sur la mode, et notamment grâce à son art du détournement.
Son fameux collier choker est un des emblèmes de cet esprit anticonformiste. Par le prisme de sa vision subversive, les colliers ras de cou victoriens se sont transformés en chokers aux accents BDSM, déclinés dès les années 1970 en choker en cuir, velours ou estampillés des capitales S-E-X. Parmi ses explorations, des rangs de perles liés par un logo saturnien sont aujourd'hui considérés comme ses pièces majeures, indispensables à toute boîte à bijoux.
Depuis 2020, ce dernier est le plus souvent proposé à la vente dans une version constituée de perles en verre signées Swarovski et d'un orbe en laiton. Une pièce en pleine recrudescence qui orne le cou de célébrités comme Bella Hadid, Dua Lipa, Timothée Chalamet, Margot Robbie ou encore Rihanna. Autant de références de styles qui prouvent que 42 ans après sa création, la pièce conserve tout son prestige. Le modèle “mini bas relief", qui comporte une seule rangée de perles, est d'ailleurs réintroduit en 2023 avec une finition en perle grise, motif en platine et diamant noir. Preuve définitive que son retour en force fait un carton chez la Gen Z ?
Comment est né le choker de Vivienne Westwood ?
“La seule raison pour laquelle je suis dans la mode est pour détruire le mot 'conformité'”, confiait-elle dans sa biographie parue en 2014. Et ses chokers constitués de perles sont la parfaite illustration de son aplomb légendaire.
Son premier ras de cou voit le jour en 1981 au cours du défilé de sa première collection “Pirate”, présentée au Phillar Hall de L’Olympia de Londres. Ce dernier n'est alors constitué que d'une seule rangée de perles mais défraie déjà la chronique puisqu'il exprime l’esprit punk rock et rebelle de sa créatrice. Il devient par la même occasion le point de départ de son ascension dans l’industrie de la mode.
À cette même période, en 1983, elle rebaptise une fois de plus sa boutique World Ends au lendemain de sa séparation avec son binôme. Adresse londonienne déjà légendaire - d’abord baptisée Let it Rock puis renommée Sex en 1974 - elle la tenait depuis 1971 avec son compagnon Malcolm McLaren, leader des Sex Pistols, au 430 Kings Road.
Au début des années 1980, la prêtresse du punk assume une coupe courte à la garçonne. Sur le podium, le collier trône au cou de mannequins vêtus de robes asymétriques, de bottes en cuir et de vestes en tartan. Tout un vestiaire qui tord le cou aux uniformes des classes aisées.
Le second modèle, imaginé avec trois rangées de perles, est introduit peu de temps après, lors du lancement de sa ligne “Portrait” en 1990 qui met à l'honneur le corset.
Que signifie le logo du choker Vivienne Westwood ?
Signe de rébellion et d'audace, si ce collier est devenu tout un symbole, c'est aussi par le logo qui sied en son centre, au creux de la gorge. Inspiré du couronnement de la reine Elizabeth II, ce dernier représente deux attributs du pouvoir : l'orbe doré - globe d'or surmonté d'une croix - ainsi qu'un sceptre, témoins de la puissance monarchique et du pouvoir de la justice. Les anneaux de Saturne qui gravitent autour évoquent, quant à eux, l'évolution de la marque.
“Je ne suis jamais à la mode, je suis à l'avant-garde de la mode. La tendance est une tyrannie des rédactrices de mode qui font leur mode, à base de minimalisme, d'orthodoxie et de conformité”, déclarait-elle sur le plateau de l'émission française “Cercle de minuit” en 1995.
L’orbe est un élément essentiel de l’iconographie de la Maison, évoquant l’idée de Vivienne de faire perdurer la tradition dans le futur.
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