Introduction aux bijoux en verre gaulois
Les parures des riches Gaulois, les bracelets en verre étaient autrefois fabriqués par des artisans qualifiés qui importaient le verre depuis l'Égypte. Le port de ces bracelets permettait de se distinguer du reste de la société.
Les artisans verriers gaulois et leurs techniques
Les Gaulois sont les seuls à fabriquer ces bracelets en verre. Aucun autre peuple n'est capable de produire ce genre de parure.
Pour fabriquer leur four, deux spécialistes ont eu recours à l'ethno-archéologie. Ils ont observé les pratiques de peuples qui pratiquent encore aujourd'hui ce type d'artisanat du verre (Inde, Népal, Nigéria).
L'atelier de verrier gaulois et gallo-romain itinérant
L'atelier de verrier gaulois et gallo-romain itinérant est un atelier de médiation archéologique. Il est installé sous une tente échoppe, entouré de mobilier de l'âge du fer. Il est animé par deux artisans en costume. C’est un atelier très visuel et très apprécié des plus jeunes. Il permet d’observer le verre en fusion par le biais de démonstration de création de perles de verres et de bracelets en verre dans un four en torchis alimenté en oxygène par des double-soufflets. La température du four atteint 1050°.
Fabrication de perles et bracelets en verre
Les verriers gaulois développent dès le Ve siècle avant J.-C. la fabrication de perles de verre. Outre la réalisation de perles de verre de l'époque celtique, cet atelier présente la fabrication des bracelets de verre à partir de grosses perles de verre étiré.
Le travail du verre chez les Gaulois ne servait qu’à la fabrication de parures féminines (de rares cas attestent tout de même une utilisation par les hommes). Elles pouvaient être composées de bracelets faits d’un anneau, mais également de perles.
L'évolution du travail du verre en Gaule
Le verre soufflé chez les Gallo-Romains
Une exposition de reproductions d’objets en verre romains et gallo-romains permet de découvrir le travail du verre soufflé qui se développe en Gaule à partir du Ier siècle après J.-C. La représentation d’un four à verre romain et les outils des premiers souffleurs de verre permet d’évoquer cette industrie naissante.
Atelier de verrier romain (four à bois)
Il est possible de proposer la construction pour un événement ou un site d’un four de verrier romain à bois dans lequel il est possible de réaliser, lors des démonstrations, de petites pièces en verre : perles, pions, bracelets, baguettes étirées, fioles. C’est un atelier qui demande un budget plus conséquent la première année, mais le four est laissé sur place et peut resservir lors de plusieurs événements. Il est possible de former les bénévoles et médiateurs du site à son utilisation.
Techniques et matériaux de fabrication
Aucun atelier de verrier gaulois n’a clairement pu être identifié et fouillé à ce jour. Les informations sur l’outillage sont donc lacunaires, et on ne sait pas exactement quelles étaient les dimensions ou les formes des fours de verriers. Certaines déductions ont pu être faites quant aux techniques de fabrication du fait de la forme des perles, de certaines découvertes archéologiques ou par comparatisme avec certaines techniques encore pratiquées aujourd’hui.
Le verre est un alliage. Une base de silice (sable) et de calcium est mélangée à des fondants pour le rendre plus facile à travailler, ainsi qu’à certains oxydes métalliques pour faire du verre coloré. Cette matière première, importée en Gaule depuis le Proche-Orient sous forme de blocs brut, est travaillée dans un four en argile pour le porter à plus de 800°c. L’artisan enroule le verre devenu pâteux autour d’un ferret (tige métallique) pour former la perle, et peut y ajouter des motifs avec un verre d’une autre couleur.
Signification sociale et archéologique des bracelets en verre
Les Gaulois affectionnent particulièrement le verre bleu, qu’ils importent de l’Égypte ou du Proche-Orient. Façonnés à l’aide de cônes en argile et de tiges métalliques, les bracelets sont un marqueur social pour les élites.
Le Saviez-vous ? On n’a pas réussi sa vie si on n’a pas son bracelet en verre ! Les Gaulois sont les premiers à confectionner des bracelets en verre.
Grâce au travail de recherche et d’expérimentation de l’archéologue Joëlle Roland, en collaboration avec les maîtres-verriers de l’atelier Silicybine, on en sait davantage sur ces bijoux, et à travers eux, sur les Gaulois.
Découvertes archéologiques notables
Seuls deux fragments de bracelets décorés à l’aide d’un peigne ou d’un couteau à dents sont connus à ce jour dans le monde. L’un d’eux est exposé au Musée de Carnac !
Vous pouvez retrouver les reproductions des collections du musée réalisées par l’atelier Silicybine dans la boutique ; Bracelets en verre réalisés par l’atelier Silicybine (reproduction des collections). Au centre le bracelet à décor au peigne ou au couteau à dents.
Ateliers de médiation et démonstrations
Cet atelier permet d’évoquer la parure à l’âge du fer et/ou dans l’antiquité. On y présente les différents types de perles et bracelets de verre, l’évolution des fibules et bijoux en bronze et métaux précieux. On évoque les techniques de fabrication des parures à partir de mobilier dans le cadre d’une exposition commentée. Le public peut voir et toucher : parures, outils et fours à perles et bracelets de verres gaulois, outils et fours des bronziers et bijoutiers, moules pour la fonte à la cire perdue…
Cette médiation propose des sessions d’ateliers participatifs autour de la fabrication de fibules gauloises, bracelets romains, boucles d’oreilles romaines. “La parure en Gaule” peut être proposé en intérieur ou en extérieur : elle ne propose pas de démonstration de travail du verre ou du bronze en four (pour cela préférer les ateliers de démonstration “verriers gaulois”…). Durant l’animation un atelier participation “fibules et bijoux antiques” invite un public familial (adultes et familles) ou scolaire à fabriquer un bijou gaulois ou romain en bronze, cuivre argenté ou doré, et verre : Fibule gauloise, bracelet romain ou boucles d’oreilles romaines. Les outils et matière premières sont fournis aux participants qui repartent avec leur bijou. N’hésitez pas à nous demander un devis.